Перевозки грузов вдоль российских берегов по арктическому маршруту долго не приносили экономической выгоды, пока геополитическая ситуация не повлияла на цены на топливо. Китай запустил первый регулярный грузовой маршрут по Северному морскому пути, усиливая позиции в Арктике.
Зачем идти через Арктику
Маршрут, названный китайцами «Арктический экспресс», соединил Нинбо и Феликстоу. По нему будет курсировать сравнительно небольшой контейнеровоз Dubai Tower на 1740 контейнеров. Пробный рейс прошлого года показал, что путь можно пройти примерно за 20 дней.
Это примерно вдвое быстрее обхода вокруг мыса Доброй Надежды — через Суэцкий канал путь короче, но региональная нестабильность создаёт риски для судоходства.
Однако сама скорость ещё не приносит экономии: страховка на арктическом маршруте дороже примерно на 40% по сравнению с африканским маршрутом, и иногда может понадобиться помощь ледоколов. Путь доступен в период с августа по октябрь.
Но подорожавшее топливо, составляющее около 70% затрат на морские перевозки, меняет экономическую картину: при цене Brent около 90 долларов за баррель перевозки жидких грузов по Севморпути становятся примерно на треть дешевле, чем через мыс Доброй Надежды, а перевозка сухих грузов вроде зерна — примерно на 8% дешевле.
Влияние политики
В ближайшие пять лет по Северному морскому пути может пройти около 3,5% мировых торговых потоков между Дальним Востоком, Европой и Северной Америкой — примерно 64 млрд долларов, по прогнозам международного страховщика Coface. Но грузопотоки пока невелики: в прошлом году по маршруту прошли всего 23 судна, тогда как через Суэцкий канал пропускается более 30 судов ежедневно.
Западные судовладельцы опасаются политических рисков — Северный морской путь контролирует Россия, и для прохода требуется разрешение. Компании пока сложно сопоставлять экономическую выгодность с политическими и экологическими рисками. Альтернативный арктический маршрут вдоль канадских берегов менее выгоден — там узкие проливы и льды, и в 2023 году через него прошло лишь 13 судов.
Для Китая освоение Севморпути — способ закрепить влияние в Арктике. Китай считает себя «приарктической державой» и стремится влиять на дела региона. У страны есть три ледокола и судно обеспечения, и они сейчас патрулируют север, к северу от Гренландии. Торговые и научные суда собирают данные о природных ресурсах и помогают оценить возможности размещения вооружённых сил в регионе.